Les très petits aimants changent de nature : l’effet tunnel peut engendrer un retournement cohérent de l’aimantation. Par ailleurs, les interactions magnétiques à la surface d’un agrégat changent parfois de signe : le comportement du nano-objet n’a plus grand chose en commun avec le matériau massif.

A plus grande échelle, il est possible de réaliser des vannes de spins dont la conductance dépend de la direction de l’aimantation d’une couche magnétique. C’est sur ce principe que des mémoires magnétiques (MRAM) très rapides sont développées.